10月14日，在小洋口旅游度假区举办的中国•如东第二十二届风筝会、2023年全国风筝邀请赛（如东站）暨“小洋口旅游杯”江苏省风筝精英赛为这座南黄海畔的旅游热土添了一把火。
如东小洋口旅游度假区地处“一带一路”、长三角一体化和江苏沿海开发等国家战略复合地带，具有通江、通海、通上海的独特区位优势。包含小洋口旅游度假区、小洋口国家级海洋公园、栟茶古镇景区三大板块。拥有15公里黄金海岸线和6万亩金色滩涂，盛产1000多种海鲜，拥有42°C碳酸氢钠泉、76°C芒硝泉、82°C氟硅汤、92°C重碳酸盐泉等高品质天然温泉，建有小洋口国际温泉城、南黄海训练营等项目，天海道温泉城、海之城等重大文旅项目正在加速推进。先后荣获“中国温泉之乡”“十佳温泉旅游目的地”“中国十大低碳休闲示范城市”“中国旅游文化最具投资潜力开发区”“中国体育旅游精品项目”“江苏省美丽海湾”等品牌，是一座以“海洋•温泉•古镇”为核心的鲜美的温泉度假之城。2022年小洋口旅游度假区游客接待量达285.2万人次，旅游营收达8.3亿元，游客满意度95%以上。
今年以来，如东小洋口旅游度假区对标国家级旅游度假区创建，完善公共配套、发展旅游产业、蓄力打造全国美丽海湾、全国滨海生态旅游示范区、全国最具特色温泉旅游目的地。瞄准板块优势资源，紧盯长三角重点区域发力，重点围绕特色民宿、精品露营、农业观光、体育休闲等产业开展项目招引。上半年新签约注册亿元以上项目2个，在手在谈有效项目信息13个（含外资项目5个）。
便捷的交通是发展旅游的必要条件。今年上半年，小洋口旅游度假区开通了小洋口到南通、小洋口到掘港、小洋口到栟茶、小洋口到化工园区老镇区内部旅游专线。实施智慧旅游，开通线上直播、AI地图导览、门票预订等功能版块。
“空气好、游乐项目多、海鲜也好吃。”80岁的顾锡美和朋友们乘车从如皋赶来，热爱摄影的她告诉记者，在拍摄完风筝会后，还将到处走一走，这里的美景装进相机带回家。
接下来度假办将向着文旅产业规模化、集聚化、品牌化、数智化方向发展，推动国家级海洋公园规划尽快获批。争取在2025年基本达到国家级旅游度假区标准。
