西藏地处世界屋脊，其特殊的地理环境造就了西藏地区独有的各种特色药材。西藏的圣山、圣水和伟大的庙宇，无不回绕在人们的梦萦中。西藏的生物医药瑰宝，更是让世人惊叹不已。
冬虫夏草在我国是家喻户晓的名贵中药，是冬季真菌寄生于虫草蛾幼虫体内，到了夏季发育而成。因兼有虫和草的外形，故被称之为 “冬虫夏草”。从外形上看，冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草” 之称。
冬虫夏草被发现于西藏，据说1500 多年前，青藏高原的牧人发现一个奇特的现象，一些年老体衰的羊食用了一种埋藏在草皮下的草根后，就变得矫健轻灵、毛色发亮。牧人发现此物冬季为虫，夏季为草，人食用后强壮有力、不易生病。遂将此草称为德索(虫草)，奉为神草。
文成公主进藏时，吐蕃将德索作为贡品交送亲使团带回长安，成为唐代皇室珍宝，称作冬虫夏草。后由日本遣唐团带回日本，贵族用其泡酒作为强壮剂。1723 年欧洲传教士尚加特利茨库将冬虫夏草带到法国后，因其功能独特，被称为东方传奇式的珍宝。对于冬虫夏草来说，它的生长条件非常残酷，海拔不能低于3000m，又不能超过5200m。
因此，冬虫夏草在我国只有两个地方才有，那就是青海和西藏，尤其以生长在海拔4500m 以上西藏那曲地区的为虫草中的佳品，因为生长条件特殊，所以虫草的野生资源非常稀缺，市场上1g虫草的价格往往比黄金还要高。冬虫夏草药用价值极高，其营养成分高于人参，可入药，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的营养价值。《重庆堂随笔》谓：“冬虫夏草，具温和平补之性，为虚疟、虚痞、虚胀、虚痛之圣药。”
对于其药用功效，古人专门编了歌诀曰：虫草甘温归肺肾，补肺益肾疗虚损;阳痿遗精虚痨极，结核咳嗽吐血频。现代研究证明，冬虫夏草可以增强机体的免疫力，滋补肺肾，对肺癌、肝癌等有明显的抑制作用。
冬虫夏草非常适合人们用来提高免疫力，或者是术后、产后身体的恢复，食用方式也很简单，只需在炖肉的时候放入2 ～5 根虫草即可。还有人喜欢将虫草煮水当茶喝，通常先以文火将虫草添水煮沸，水开后要马上饮用，因为长时间沸腾会破坏虫草的成分，然后边喝边添水，直到壶中的冬虫夏草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，最后将冬虫夏草吃掉。
